문화체육관광부(장관 김종덕, 이하 문체부)가 2018평창동계장애인올림픽대회를 대비해 장애인 선수들의 경기력을 향상하기 위해 장애인실업팀 창단을 추진하고 있는 가운데, 민간 기업으로는 최초로 ㈜창성건설(대표이사 배동현)이 장애인 스키팀(노르딕스키)을 창단한다.
㈜창성건설 장애인노르딕스키팀은 8월 13일(목) 오후 2시 강남구 논현동 임페리얼펠리스 호텔에서 김종 문체부 제2차관 등이 참석한 가운데 창단식을 개최하고, 9월부터 본격적인 훈련을 시작한다.
팀의 선수 구성은 최보규, 하호준, 이정민 등 3명의 국가대표와 신인인 신의현 선수로 이루어져, 국가대표의 노련함과 신인의 패기가 조화를 이룰 것으로 기대된다. 창설건설 실업팀에는 창단 지원금과 향후 3년간(2016∼2018) 국고보조금이 교부될 예정이다. 우리나라는 비장애인 체육 분야에서는 스포츠강국으로서의 면모를 갖춰가고 있으나, 장애인 동계 스포츠 분야의 성적은 기대에 미치지 못해왔다. 이에 동계종목의 열악한 훈련 여건을 개선하고, 선수들이 더욱 안정된 환경에서 전문적인 훈련을 통해 기량을 향상할 수 있도록 돕고자 장애인실업팀 창단이 추진되고 있다.
2015년 8월 현재, 전국에는 52개(공공기관 3개, 일반기업 5개, 지자체 26개, 시도장애인체육회 18개)의 장애인실업팀이 운영되고 있으며, 여기에는 201명의 선수가 소속되어 있다. 이는 비장애인실업팀(총 986개, 선수 27,202명/2014년 말 기준)에 비해 턱없이 적은 숫자이다. 이번 장애인 실업팀 창단을 통해 선수들이 직업선수로의 경제적 안정감을 가지게 되고, 체계적으로 훈련할 수 있는 기회를 얻게 되어 장애인동계스포츠의 실력 향상에 긍정적인 효과를 미칠 것으로 기대된다. 문체부 정책 담당자는 “장애인실업팀 육성은 장애인스포츠의 수준 향상과 양질의 일자리 창출을 통한 선수들의 안정성 확보 등 기대효과가 크다.”라며, “공공기관, 지자체는 물론 민간 기업으로도 실업팀 창단이 점차 확산돼 갈 수 있도록 관계 기관과의 공감대를 확대하고 적극적으로 상호 협력할 수 있는 방안을 모색해 나갈 계획이다.”라고 밝혔다.
박근혜 대통령 역시, 지난 5월 10일 ‘2015 서울 세계시각장애인경기대회’ 개회식에서 “장애인들이 스포츠를 통해 역경을 이겨내고 인생을 개척할 수 있는 환경을 만드는 데 최선을 다하겠다.”라고 밝히며 장애인체육의 중요성을 강조한 바 있다.
